刘恒甫自筹资金300万元，在著名的太阳岛风景区建起北方民艺精品馆，免费对公众开放。作为艺术家，他愿意为生他养他的龙江大地—— 捡拾文明的碎片用生命的灵光雕琢尚未陨落的北方奇石，你会发现人类那条通向文明的隧道——北方民艺精品馆。刘恒甫喜欢人们称他为视觉艺术家，倒不是因为这个称号比较新潮，是因为他确实涉猎了摄影、绘画、设计、工艺等很多艺术门类。他建起的北方民艺精品馆，用视觉效果给你来了心灵的震撼。民艺精品馆内一流的整体设计和稀有的展品很难让人相信，它竟出于一人之手。但事实就是这样的，刘恒甫以一种乌托邦式的冲动建成了这个展馆，并像珍视自己孩子一样珍视着它。一生愿与艺术相伴刘恒甫从六七岁就开始画画了。按他的话讲，我现在也算“从艺”30年了。1969年出生的刘恒甫，从孩提时代的描描写写到学生时代的科班出身，再到从事设计工作，他从未与艺术分开过。他说，世界在变化，身边的一切都在改变，而他对艺术的真诚从未改变。刘恒甫对北方民俗文化的迷恋要回溯到儿时的记忆。土生土长在边远山村的他，从睁开眼睛起，看见的就是蓝天、白云和黑土地，这也让他一生都有挥之不去的黑土地情结。刘恒甫曾不止一次地说：小小的山村景色给了他变幻无穷的颜色，母亲的剪刀和父亲的斧凿给了他点点滴滴的启示。当刘恒甫离开家乡专攻美术的时候，思乡的情感与异地他乡的对比，使刘恒甫更加眷恋家乡特有的黑土文化。为了给自己的艺术创作增加新意和带有浓厚的地域特色，他开始琢磨鄂伦春古老的桦树皮工艺中附有萨满文化的传神造型，并有意识地把传统桦树皮画中的原始状态的造型加以改造，设计出一帧把传统和现代化艺术有机结合的工艺。在市场经济的大潮下，难免有人心浮躁，而刘恒甫却能为艺术静下心。他放弃了许多高报酬的工作，钻进深山老林，去追寻他的“白桦皮神话”，在白桦林中获得他的灵感。经过很长时间的精心钻研，刘恒甫制作的桦树皮工艺品凭借着古拙的精美和浓郁的地域风情获得了一致好评，并在许多展会上获奖。刘恒甫在自己的艺术实践中，看到龙江大地上有着颇具地域色彩且生动有趣的民俗文化。可是由于时间的推移，这些各具特色的民俗文化像散落在凡间的文化碎片一样，亟待着人们对其发掘和拯救。如果再不及早入手，可能很多宝贵的艺术品就会消失殆尽，无从找寻。作为黑土地上生长的艺术家，刘恒甫产生了建一所博物馆，把家乡的民俗文化代表作品收集起来的愿望，也是他一生的梦想。刘恒甫开始留意收藏有价值的文化遗产，他不吝金钱、不辞辛苦。因为他觉得，这样做是为了与艺术相伴。为圆梦呕心沥血刘恒甫带观展者参观他的展馆时，经常让你摸摸那些展品。那是因为，他既想让每位观展者都能以最亲近的方式体会到黑土文化魅力，又更像展示自己漂亮的孩子那样得意洋洋。他说，人在实现梦想时本就是得意洋洋的，但他这个梦想圆得也着实不易。刘恒甫认为，自己能够圆梦，得益于有关部门的胆识。那年，他听说太阳岛风景区正在全面改造，并非常重视人文气息的构建。他就主动找到了松北区和太阳岛风景区的有关部门，把自己多年来拟建北方民艺精品馆的想法一吐为快，他的想法得到了风景区和松北区的赞赏和认同。于是，刘恒甫投入到了紧张的筹备阶段。在建馆的过程中，从设计草图到室内装潢，再到展品陈列，刘恒甫全部亲历亲为。为了加快施工进度，他吃住在展馆，4个月没有回家。为了达到预期的设计效果，他让施工的工人们在旁边看着，他自己一块一块地去贴那些造型各异的石块。从展馆内射灯的明暗，到用木头还是用铁艺来装饰，他全部要经过细细的思索，有时甚至不惜停工或返工。刘恒甫说，“做艺术没有敷衍，没有弄虚作假，更没有对付。如果是那样，我还不如在家睡觉。在艺术上因精益求精累死，我也高兴!我是把精品馆当作我的一个大作品来构建的，所以我想尽善尽美。”在展馆内的近千件艺术品中，有刘恒甫收集到的我国雕塑大师于庆成的作品，也有他在吉林民间老艺人手中购得的泥雕；有在俄罗斯购得的象牙雕，也有从鄂伦春人手中换来的猛犸象牙雕……只要是能反映出北方民间文化特征的物品，他都一一呈现给观展者。他认为那是他生命中的一部分，他觉得与这些物品有缘分。北方民艺精品馆如期开馆了。人们不禁惊叹，一个人筹建的展馆可以如此专业，可以如此丰富而厚重。有人这样道出观展后带来的心情，“北方民间艺术，是宏大的群体艺术，不仅包容北方民族的传统艺术，更饱含着北方汉民的精巧之作。然而，不论哪一种门类，都有极其鲜明的地域特色和相适的艺术风格，那就是粗犷、泼辣、古朴、向上的品质；都张扬着如同‘车轱辘菜’那般‘压不死、碾不烂’的生命活力和无限的生机。”刘恒甫听到这样的评价很高兴，因为他就拥有并喜爱这种品质。期待着精彩的未来刘恒甫在筹建展馆时，就提出免费开放的想法。开馆后，他也是如此实施的。他说，没理由向艺术要钱花。如果想赚大钱就别搞艺术这个行当。现在，北方民艺馆的全部费用都由他一个承担。刘恒甫其实是心中有气。他认为，现在不少黑龙江人对异域文化如数家珍，对其他城市的景观、历史了如指掌，反而对自己家乡独特的历史文化知之甚少。甚至不少本地人和外地人，都认为东北自古是荒蛮之地无文化可谈。刘恒甫认为，这些都是对黑龙江艺术家和文化工作者的一种讽刺。作为一个艺术家，他要为生他养他的黑土地献一份力。他知道，开办精品馆可能不会为他带来什么丰厚的报酬，而且他前期已经投入了300多万元资金。但刘恒甫表示，以后这个展馆也不会对任何观展者收费，而且他更不会允许在展馆里开设商摊这种“以商养文”的形式。他要让每位参观者身临其境地感受北方民族和生活、文化，并借助这种文化表现手段将它们传播出去，流淌在观展者的心河里。他认为，国内外的许多知名文化旅游景点最初也都是采用以文化的手段发现、传播后才成就声誉的，我们如果能很好地挖掘、整理黑龙江流域文明中最精华的东西，通过发现、挖掘、整理，把这些景观构建整合，形成体系和规模，谁说黑龙江就不会出个张家界、九寨沟呢？现在，北方民艺精品馆的经费是靠刘恒甫从自己的其他诸如设计、装潢等业务的进项中贴补进来。但他仍对文化产业抱有信心，他把精品馆看成自己的一片旗帜和一张名片。只要旗帜不倒，他就会有带动龙江旅游事业的信心；只要名片新颖，他就相信会有更多的人为文化产业埋单、为文化旅游付费。